Alta fidelidad

El pasado lunes 4 de julio se publicó "Stars Of CCTV", el álbum de debut de Hard-Fi. Bajo ese irónico título y esa espléndida portada (con un icono muy familiar para cualquiera que viva en el Reino Unido) se esconden once magníficas canciones que no han hecho más que confirmar mis sospechas de que este nuevo grupo británico, el más excitante de los surgidos en los últimos tiempos, puede dar mucho que hablar en los próximos meses. Partiendo de la arquetípica fórmula de grupo pop-rock de guitarras, consiguen destacar gracias a su desparpajo y a la ausencia de complejos y prejuicios a la hora de introducir todo tipo de elementos e influencias de otros géneros, e incluso flirtean con la música de baile (en sus singles hay remezclas orientadas hacia ese campo). También me llaman la atención su naturalidad y la importancia que le dan a los coros, omnipresentes como apoyo a la bonita voz del cantante Richard Archer.

Sus dos primeros singles, "Cash Machine" y "Tied Up Too Tight" ya me habían llamado la atención, pero el tercero, "Hard To Beat" va más allá. Es, de momento, mi canción favorita del año, y desprende una energía exultante que me hace sentirme de repente un poco más alegre. Aunque no se parezcan mucho, la comparo en este sentido con temas como "You And Me Song" de los Wannadies o "Carnival" de The Cardigans, que también consiguen hacerme un poquito más feliz cada vez que los escucho. Su directo (en el que interpretaron su personal versión del "Seven Nation Army" de los White Stripes), que tuve ocasión de presenciar en el Wireless Festival, también me convenció, y ya me he comprado las entradas (ya agotadas) para el concierto que darán en octubre en el mítico Electric Ballroom de Camden.

Y hay algo más que me hace sentirme más cercano a este hype particular. En la página web oficial del grupo, Mark Beaumont, crítico del semanario New Musical Express, habla de la decisiva influencia que su pueblo natal, Staines, cerca de Heathrow, ha tenido en su música, ya que los ve como producto de una reacción a la apatía y el aburrimiento que se respira en el lugar. El cantante Richard Archer dice: "Volví a vivir a Staines porque me quedé sin dinero y fue todo un shock. No hay tiendas de discos, no hay pubs decentes, no hay salas de conciertos, no hay tiendas de ropa decentes. Miras alrededor y es bastante agradable, pero si eres joven tienes que estar metido en un cierto tipo de música -house superventas- y una determinada moda, y si no te va eso, no hay nada aquí para ti. Aquí no puedes volver a casa si estás en Londres más tarde de las once de la noche. No hay bus ni tren nocturno, tienes que coger un taxi -si encuentras uno- y te cobrará ochenta libras [unos 115 euros] por volver a casa. Un montón de gente vive de esa manera".

Todo esto me resulta francamente especial y llamativo porque, en 1998, yo viví y trabajé durante tres meses en Staines.

> Web oficial de Hard-Fi.
> Web dedicada a Staines, donde también se descubre la conexión entre el pueblo y el famoso cómico británico Ali G.